你不知道的印度教女神崇拜

沙克達教是印度教的除了濕婆派及毗濕奴派之外的三大教派之一，專門崇拜女神(Devi)，認為是女神是至高無上的，最常敬拜的女神有辯才天女神(Saraswati)、拉克西米女神(Laximi)、帕瓦蒂女神(Parvati)或是女戰士杜爾葛(Durga)女神及憤怒像卡莉女神(Kali)。

為了取悅莎克蒂(Shakti, 註一)和濕婆，梵天執行了一個火祭(yajna）。女神莎克蒂與濕婆分離(註二)，來幫助梵天創造了宇宙。宇宙完成後，梵天決定讓莎克蒂回到濕婆身體。因此，他的兒子達夏(Darksha)也執行了幾個火祭，從莎克蒂女神變出薩蒂(Sati又稱Darkshayani達夏之女)的形式作為他的女兒。然後決定將薩蒂帶入這個世界，是為與濕婆結婚。

之後，梵天又從他自己身體的一部分，創造了一個女人夏塔茹帕(Shatarupa)，一個可以變換100個美女的女兒，梵天創造了夏塔茹帕以後立刻迷戀上她，無法將眼光離開她，無論走到哪裡他都要看著她。夏塔茹帕感到害羞只好躲避他的目光，但無論她走到哪個方向，梵天就長出一個頭，直到他有四個頭(每個方向都有一個頭)。絕望的夏塔茹帕只好往上逃避他的眼光。沒想到，梵天竟然又從他頭部之上長出第五個頭。濕婆神(Shiva)知道了這件事，認為夏塔茹帕是梵天創造的女兒，所以這行為是不適當的， 濕婆打開了他的第三隻眼睛，噴出毀滅之火砍掉掉梵天第五個頭，讓梵天只留下了四個頭。

因為梵天被濕婆毀掉一個頭，所以達夏開始討厭濕婆，只准人民敬拜梵天及毗濕奴，達夏開始決定不讓濕婆神和薩蒂結婚，所以百般阻擾，但是最後天命難違，薩蒂還是嫁給了濕婆，這件事讓達夏更討厭濕婆；有一次達夏舉行盛大火祭，邀請所有天神，卻刻意不邀請濕婆，藉機羞辱濕婆，薩蒂回娘家向達夏抗議不成，薩蒂悲憤的說：『凡毀謗他人都要下地獄，因為你是我的父親，所以我的丈夫叫我達夏之女，但我現在卻以你這樣的父親感到羞辱與痛苦，我要拋棄你給我的這付軀殼。眾神們請聆聽我的訴願，你們這些人對於我夫君的種種輕蔑，你們都將為此付出應有的代價』，說完薩蒂憤而投火自焚(註三)。悲傷憤怒的濕婆知道後，砍下達夏的腦袋。並跳起譚達瓦(Tandava)之舞，這就是濕婆跳的毀滅之舞。

但畢竟是岳父，濕婆還是還了一個羊頭給達夏讓他復活；這故事還有後續，濕婆抱著薩蒂的屍體遊走宇宙，回憶起夫妻倆的美好時光，狂吼及不斷地跳毀滅之舞，並進入一種恐怖摧毀的境界，擾的眾神及人民不得安寧，紛紛求救毗濕奴，於是毗濕奴用自己的轉輪武器( Chakra)將薩蒂的身體切割成51個部位，分別掉落在地球上，成為所有人都可以向女神敬拜的聖地，就是今天被稱為Shakti Peethas的地點。

Shakti Peethas梵文意為莎克蒂女神的座位，是沙克達教(Shaktism) 的朝聖地。
甚麼是沙克達教呢? 沙克達教是印度教的除了濕婆派及毗濕奴派之外的三大教派之一，專門崇拜女神(Devi)，認為是女神是至高無上的，最常敬拜的女神有辯才天女神(Saraswati)、拉克西米女神(Laximi)、帕瓦蒂女神(Parvati)或是女戰士杜爾葛(Durga)女神及憤怒像卡莉女神(Kali)。

這些歷史悠久的女神崇拜地點大多在印度，但有些在尼泊爾，孟加拉國，西藏（曼薩羅瓦），斯里蘭卡和巴基斯坦也各有一個。最南印度的泰米爾納德邦的肯亞庫瑪莉廟(Kanyakumari Temple)就是51 個Shakti Peetas之一，印度教徒認為，薩蒂屍體的脊柱部分落在這裡。另外，與女神有關的節慶則有每年約10月的九夜節(Navratri festival)是祭拜杜爾葛(Durga)女神，而兩周後的排燈節則主要祭拜拉克西米(Laximi)女神。

◎註一：莎克蒂 Shakti，是原始的宇宙能量，代表著被認為貫穿整個世界及宇宙的動力，莎克蒂是神聖女性創造力的概念或人格化。

◎註二：半女主神(Ardhanarishvara)代表了宇宙中男性和女性能量的合成，並說明了，神的女性特性莎克蒂Shakti，與男性特性濕婆Shiva是一體的。

◎註三：從此以後，延伸出印度婦女跳火殉夫就稱為薩蒂(Sati)。

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